Cómo una inyección epidural puede ayudar a controlar el dolor tras un accidente
Cuando te ves implicado en un accidente de coche, tu columna vertebral puede absorber la mayor parte de la fuerza del impacto. Por lo tanto, es una de las partes del cuerpo con más probabilidades de sufrir lesiones en una colisión automovilística. A lesión medular por accidente de tráfico puede causar fuertes dolores en la espalda y otras zonas del cuerpo. Como consecuencia, es posible que no pueda ir a trabajar o realizar sus actividades habituales. Las inyecciones epidurales de esteroides pueden ayudarle a controlar el dolor.
¿Qué tipos de lesiones medulares pueden derivarse de un accidente de tráfico?
El impacto de un accidente de tráfico puede provocar varias lesiones medulares traumáticas para las que puede ser útil el tratamiento del dolor epidural:
- Espondilolistesis: Deslizamiento de una de las vértebras (huesos de la columna vertebral) fuera de su posición normal sobre la que tiene debajo.
- Hernia discal: Rotura de la estructura flexible y gomosa que se encuentra entre las vértebras y que permite la salida de la capa interna gelatinosa.
- Estenosis espinal: Estrechamiento del espacio por el que pasa la médula espinal a través de las vértebras.
El dolor de este tipo de lesiones puede no limitarse a la espalda. Los nervios periféricos se extienden desde la médula espinal a otras zonas del cuerpo, como los brazos y las piernas. Las estructuras dañadas por lesiones traumáticas de la columna pueden afectar a las raíces de los nervios periféricos donde se unen a la médula espinal.
La presión sobre las raíces nerviosas resultante puede causar dolor irradiado o referido a las extremidades. El pinzamiento de las raíces nerviosas puede causar otros síntomas en las extremidades, como debilidad, hormigueo y entumecimiento.
Accidente de tráfico en Nueva York
Las partes del cuerpo afectadas dependen del nivel de la columna vertebral en que se produzca la lesión. Si afecta al cuello, los síntomas pueden manifestarse en los brazos. A lesión lumbar puede causar síntomas en las caderas y las piernas. Por ejemplo, el nervio ciático es un nervio principal que se divide en dos ramas a la altura de las caderas, y una rama recorre la parte posterior de cada pierna.
Si el pinzamiento de una lesión vertebral afecta al nervio ciático, puede provocar dolorosas sensaciones de quemazón que pueden extenderse por toda la pierna. Ciática es un nombre para los síntomas que resultan específicamente de este tipo de pinzamiento. Las inyecciones epidurales de esteroides pueden ser eficaces para aliviar el dolor y los síntomas del pinzamiento de la raíz nerviosa, incluida la ciática.
¿Qué son las inyecciones epidurales de esteroides?
La médula espinal está rodeada por una membrana resistente llamada duramadre. La duramadre está llena de líquido cefalorraquídeo y su función es proteger la médula espinal. El espacio entre la pared vertebral y la duramadre es el espacio epidural. Lleno de pequeños vasos sanguíneos y grasa, el espacio epidural rodea las raíces nerviosas. Esta es la zona en la que se administran las inyecciones epidurales de esteroides.
El tratamiento epidural del dolor no es lo mismo que los bloqueos nerviosos epidurales. La finalidad de los bloqueos nerviosos es insensibilizar completamente la espalda y las piernas durante un breve periodo de tiempo. Los bloqueos nerviosos se administran como anestesia a mujeres que van a dar a luz o para facilitar una intervención quirúrgica en la parte baja de la espalda o las piernas.
Médico de Atención Primaria
Las inyecciones epidurales de esteroides contienen dos tipos de medicación: Un agente anestésico insensibilizador, como la bupivacaína o la lidocaína, para aliviar el dolor, y un corticosteroide, como la dexametasona o la triamcinolona, para reducir la inflamación de las raíces nerviosas irritadas.
Tratamiento del dolor
Tras la inyección, la medicación esteroidea tarda varios días en empezar a actuar para calmar la inflamación. La medicación anestésica empieza a actuar de inmediato y alivia el dolor a corto plazo hasta que el esteroide empieza a hacer efecto.
El tratamiento epidural del dolor es bastante eficaz, ya que entre el 70% y el 90% de los pacientes declaran haber aliviado su dolor tras recibir las inyecciones.
¿Cuáles son los objetivos de las inyecciones epidurales de esteroides tras un accidente de tráfico?
Aunque las inyecciones epidurales de esteroides suelen ser eficaces, su duración es limitada. Algunos pacientes experimentan alivio durante un año, mientras que para otros los efectos empiezan a disminuir entre los tres y los seis meses. Por tanto, el tratamiento del dolor epidural no es una solución a largo plazo. El objetivo es reducir el dolor hasta que pueda reanudar sus actividades normales.
El dolor provocado por una lesión medular puede ser tan intenso que le impida realizar fisioterapia. El tratamiento del dolor epidural puede proporcionarle alivio para que pueda iniciar este tratamiento y trabajar en la recuperación a largo plazo de su lesión. Las inyecciones epidurales de esteroides pueden retrasar la intervención quirúrgica y, posiblemente, evitarla por completo.
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