Cómo la fisioterapia puede aliviar el dolor lumbar
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Según la Universidad de Georgetown, más de 16 millones de estadounidenses padecen lumbalgia continua.
Una investigación publicada por la Biblioteca Nacional de Medicina muestra que los estadounidenses gastan hasta 90.000 millones de dólares al año en diagnosticar y tratar la lumbalgia. También cuesta a la economía pérdidas de hasta 20.000 millones de dólares al año, directa e indirectamente.
La buena noticia es que el uso de la fisioterapia para el dolor de espalda ha demostrado su eficacia en los últimos años. Cada vez son más las personas que confían en los fisioterapeutas para encontrar alivio a sus problemas de lumbalgia.
En este post, el equipo de Metro Healthcare Partners, proveedores líderes de fisioterapia en Brooklyndiscutir cómo la terapia física puede ayudar a su dolor de espalda baja.
¿Qué es el dolor lumbar?
La lumbalgia o lumbago es un tipo de dolor que se siente en la zona posterior a la caja torácica inferior y alrededor de la parte superior de las nalgas. Esta parte del cuerpo sostiene la columna lumbar, que sostiene la parte superior del cuerpo y permite el movimiento.
El dolor puede manifestarse como sordo, agudo o punzante. Puede concentrarse en una parte concreta de la zona lumbar, pero también puede extenderse de un lado a otro.
Tipos de lumbalgia
Puede experimentar tres tipos principales de lumbalgia:
Lumbalgia aguda
Tienes lumbalgia aguda si el dolor dura sólo unos días o semanas (no más de tres meses) antes de desaparecer.
Este tipo de dolor suele aparecer cuando se levantan objetos pesados de forma incorrecta o se hace un esfuerzo excesivo durante el ejercicio. Los esguinces de ligamentos, las distensiones musculares y las hernias discales son otras causas de lumbalgia.
Lumbalgia crónica
El dolor lumbar crónico dura tres meses o más. Algunas de las causas más frecuentes de lumbalgia crónica son la enfermedad degenerativa discal, la estenosis espinal, la espondilitis anquilosante, la artrosis y la espondilolistesis, entre otras.
Las personas que padecen lumbalgia crónica suelen necesitar un tratamiento constante a largo plazo.
Lumbalgia recurrente
Este tipo de lumbalgia aparece y desaparece. Los síntomas no permanecen el tiempo suficiente para considerarse lumbalgia crónica, pero los episodios pueden aparecer unas cuantas veces al año.
¿Cómo diagnostican los médicos el dolor lumbar?
El dolor lumbar es síntoma de muchas afecciones. Los profesionales sanitarios realizan un diagnóstico exhaustivo del paciente para determinar la causa del dolor y elaborar un plan de tratamiento eficaz. El proceso incluirá algunos o todos los elementos siguientes:
Comprobación del historial médico
El médico analizará su historial médico previo, incluidas lesiones anteriores, intervenciones quirúrgicas y enfermedades crónicas. También averiguará la intensidad del dolor lumbar y cuánto tiempo hace que lo padeces.
Examen físico
La exploración física mostrará a su médico su amplitud de movimiento y su fuerza muscular. También le mostrará si tiene algún problema neurológico.
Pruebas de imagen
Las pruebas de imagen como las radiografías, las resonancias magnéticas y los TAC ofrecen al médico una imagen más clara de la columna vertebral y de las estructuras de soporte que rodean la zona lumbar.
Fisioterapia para el dolor lumbar: ¿cómo puede ayudar?
La fisioterapia es un método no invasivo para tratar el dolor lumbar. Incluso puede ayudar a prevenir el dolor lumbar.
Los profesionales sanitarios recomiendan acudir al fisioterapeuta con más regularidad cuando se alcanza la edad de "riesgo" de padecer lumbalgia. Según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares, esa edad se sitúa entre los 30 y los 50 años.
Entonces, ¿cómo funciona la fisioterapia para el dolor lumbar?
Reducción del dolor
Los fisioterapeutas utilizan diversas técnicas para reducir el dolor en la zona lumbar. Entre ellas se incluyen la movilización de los tejidos blandos, la terapia manual, la terapia de calor y frío y otras. Estos métodos pueden relajar los músculos, mejorar la circulación sanguínea en la zona lumbar y aliviar las molestias.
Fortalecimiento muscular
Algunos dolores que siente en la zona lumbar se deben a debilidad muscular. Su fisioterapeuta puede diseñar ejercicios dirigidos a los músculos de esta parte del cuerpo y fortalecerlos. Unos músculos más fuertes mejoran el apoyo de la columna vertebral y reducen la tensión en la zona lumbar.
Mejora de la amplitud de movimiento
Las personas que padecen lumbalgia suelen tener una menor amplitud de movimiento. Los fisioterapeutas pueden recomendar ejercicios de estiramiento para mejorar la flexibilidad y la amplitud de movimiento. La constancia en estos ejercicios puede reducir el riesgo de lesiones y mejorar el funcionamiento general.
Mejoras en la postura corporal
Se puede trazar una línea recta desde una mala postura hasta el dolor lumbar. Sin embargo, el dolor lumbar obliga a las personas a caminar, sentarse o estar de pie en malas posturas, lo que provoca un bucle interminable de dolor crónico.
Al recurrir a la fisioterapia para el dolor lumbar, el terapeuta puede ayudarle a realizar los ajustes necesarios en sus actividades diarias para aliviar el dolor y evitar que reaparezca.
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Preguntas frecuentes sobre la fisioterapia para el dolor lumbar
¿Cuánto dura la fisioterapia para el dolor lumbar?
El tiempo que tarda la fisioterapia en solucionar el dolor de espalda depende de las causas subyacentes y de la gravedad, aunque la mayoría de la gente empieza a notar la diferencia a las cuatro semanas.
¿Es mejor la fisioterapia que un tratamiento invasivo para el dolor lumbar?
Ningún método de tratamiento del dolor de espalda es intrínsecamente mejor que otro. Sin embargo, la fisioterapia funciona bien para quienes el dolor de espalda no es consecuencia de enfermedades o afecciones graves.
¿Cuáles son los riesgos de la fisioterapia para el dolor lumbar?
La fisioterapia suele ser segura si se realizan los ejercicios correctamente y se siguen las indicaciones de un fisioterapeuta cualificado.